Le salon régional de l’agriculture à Tarbes est un rendez-vous populaire incontournable chaque année. Plus de 60 000 personnes, venues de toute l’Occitanie et même de l’Espagne, y participent. Ce salon est une vitrine de l’activité agricole et du monde rural, avec ses 320 exposants, et un espace de convivialité où la gastronomie du terroir et la beauté des animaux sont mises en valeur. En Occitanie, 165 000 emplois sont liés à l’agriculture pour un chiffre d’affaire global de 22 milliards d’euros. Pour permettre au salon de tenir comme prévu sa 44ème édition, du 5 au 8 mars 2020, tout en assurant les précautions nécessaires face à la menace sanitaire du coronavirus, l’équipe organisatrice a imaginé plusieurs solutions. Dans cette interview recueillie par Jean-François Courtille, Jean-Louis Cazaubon, vice-président de la région Occitanie, en charge de l’agriculture, explique pour quelle raison ce salon rencontre toujours un succès populaire important. Il détaille les mesures prises pour éviter la propagation du coronavirus. Il évoque les rendez-vous proposés au public pendant le salon. Et il défend la dignité des agriculteurs, qui exercent avec passion un métier indispensable mais de plus en plus difficile.