1943, alors que les nazis ont envahi l’Ukraine, une jeune mère juive confie son fils de 12 ans, Hugo, à son amie d’enfance Mariana, une prostituée qui vit dans une maison close à la sortie de la ville. Elle va le cacher dans le placard situé derrière son lit. S’occupant de lui comme elle peut et le laissant parfois sortir dans sa chambre, Mariana va avoir de plus en plus de mal à garder ce secret. Hugo voit son existence suspendue aux bruits qui l’entourent et aux scènes qu’il devine à travers la cloison, avec la menace permanente d’être découvert… Emmanuel Finkiel adapte La Chambre de Mariana , le roman d’Aharon Appelfeld, inspiré de sa propre enfance passée caché dans les forêts ukrainiennes durant la guerre. Le film explore l’attachement, la solitude, la transformation intérieure d’un enfant forcé de grandir trop vite, et la puissance des liens invisibles qui résistent à la barbarie. En tournant en ukrainien, Emmanuel Finkiel rend hommage aux origines et à la culture de l’auteur, tout en livrant une œuvre visuellement pudique mais émotionnellement intense.
Porté par la justesse d’Artem Kyryk, le jeune Hugo, et la profondeur de Mélanie Thierry, La Chambre de Mariana est un film fort, dérangeant et profondément humain, qui laisse une empreinte durable, comme un souvenir douloureux qu’on ne peut effacer.